Columbo

[belledejour]

Columbo est une série télévisée policière américaine ainsi que le nom du personnage principal de cette série qui est un policier en apparence un peu niais mais en réalité très tenace et très perspicace.


Présentation :
Columbo est un cas particulier de série télévisée dans ce sens où il n'y a pas de générique commun à tous les épisodes — mise à part une ritournelle, This Old Man, qui revient épisodiquement, généralement sifflée par le lieutenant et parfois orchestrée — et que cette série dure depuis 1967. Le lieutenant Columbo est incarné par l'acteur américain Peter Falk depuis le début.

Le lieutenant Columbo est policier de la brigade criminelle de Los Angeles (LAPD). Il porte un imperméable usé et conduit une Peugeot 403 cabriolet délabrée. Il est parfois accompagné de son basset hound qu'il appelle le Chien. Il fume régulièrement le cigare. Il évoque fréquemment ma femme, qui n'apparaît jamais à l'écran, mais qui a toujours un avis sur la question. Un épisode tourne même autour d'une tentative d'empoisonnement de sa femme, sans jamais montrer cette dernière.

La particularité première de cette série est de toujours montrer le meurtre au début de l'épisode: ainsi, le téléspectateur sait immédiatement qui est l'assassin, ce qui va à l'encontre des fictions policières habituelles. En outre, le lieutenant Columbo repère immédiatement le coupable (toujours une personne appartenant à la haute société) et le confond invariablement grâce à un petit détail. Pour le téléspecteur, la question n'est donc pas de savoir qui est l'assassin ou si Columbo va prouver sa culpabilité, mais comment il va prouver sa culpabilité. Pour enquêter, Columbo passe chaque jour poser de nouvelles questions. Il sait se faire passer auprès de ses suspects pour un imbécile et un personnage brouillon pour mieux endormir leur vigilance. Autre particularité: Columbo n'a jamais d'arme.

Plusieurs épisodes ont été réalisés et également interprétés par Patrick McGoohan. Steven Spielberg et Jonathan Demme ont tous deux réalisé certains épisodes lors de ses débuts. Steven Bochco a été l'un des scénaristes.

Après avoir été interrompue en 1978, la série a été ressuscitée en 1989, toujours avec Peter Falk. Le dernier épisode à ce jour remonte à 2003.


Distribution :

Peter Falk : Lieutenant Columbo

De nombreux acteurs et non des moindres ont incarné tour à tour le meurtrier, parmi lesquels :

Ed Begley Jr.
Theodore Bikel
Ian Buchanan
Johnny Cash
John Cassavetes
Jack Cassidy (trois fois)
Billy Connolly
Robert Conrad
Robert Culp (trois fois, arborant différentes moustaches)
Tyne Daly
Faye Dunaway
Dana Elcar
José Ferrer
Ruth Gordon
Laurence Harvey
Louis Jourdan
Richard Kiley
Martin Landau
Janet Leigh
Patrick Macnee
Ross Martin
Roddy McDowall
Patrick McGoohan (quatre fois)
Vera Miles
Ray Milland
Leonard Nimoy
Donald Pleasance
William Shatner (deux fois)
Martin Sheen
Fisher Stevens
Donald Sutherland
Rip Torn
Dick Van Dyke
Robert Vaughn(deux fois)
George Wendt
Oskar Werner

La propre femme de Peter Falk, Shera Danese, est apparue dans six épisodes de Columbo, dès 1976 dans l'épisode "Deux en un".


Biographie du lieutenant Columbo :

Lors de ses enquêtes, Columbo parle beaucoup pour ne rien dire (ce qui renforce par ailleurs le caractère comique du personnage) et parle notamment de lui, donnant au fil des épisodes différentes informations sur sa vie et sur ses goûts.

Nous savons ainsi que Columbo est né et a grandi à New York. Vivant non loin de Chinatown, la famille de Columbo est composée du grand-père du futur policier, de ses parents et de cinq frères et sœurs. Son père portait des lunettes et faisait la cuisine tandis que sa mère était à l'hôpital, enfantant à nouveau. Son grand-père le laissait fouler le raisin lorsqu'il fabriquait son vin dans la cave. Il est d'origine italienne par ses deux parents.

Le père de Columbo, qui n'a jamais gagné plus de 5 000 dollars par an, lui a enseigné à jouer au billard, une obsession qui restera collée au futur détective. Pas vraiment un enfant modèle, Columbo cassait les lampadaires dans les rues, jouait au flipper et faisait partie d'une bande de marmots toujours à l'affût de la bonne blague à faire... Le héros de son enfance était Joe DiMaggio, il aimait également les films de gangsters.

Lors de ses études au lycée, il laissa tomber la chimie et prit l'ébénisterie. On lui connait à l'époque une petite amie appelée Theresa[6]. Après avoir fait son service militaire durant la guerre de Corée, Columbo entra dans la police de New York et fut assigné au douzième district. Il fut formé par le sergent Gilhooley, un Irlandais génial qui tenta de lui enseigner l'art de jouer aux fléchettes. Il déménagea à Los Angeles en 1958.

Il est toujours obsédé par les menus détails. De toutes petites choses le tiennent éveillé toute la nuit et il aime ébaucher des idées avec sa femme. Les Columbo ont un nombre inconnu d'enfants et un basset hound nommé « le Chien ». Columbo ne porte jamais d'arme et conduit une Peugeot 403 cabriolet de 1959. Il est sujet au vertige et au mal de mer, il ne sait pas nager. Il est facilement écœuré et ne supporte pas les autopsies ni même regarder des photographies de meurtres « malpropres ».

Il n'est pas très calé en calcul. Il aime cuisiner, les limericks (des poèmes en cinq vers, toujours comiques et absurdes), les westerns, l'opéra italien, les valses de Strauss, le golf, la musique classique, le bowling et le football à la télévision. Il s'est autoproclamé expert en réglage de téléviseurs, alors qu'il ne l'a fait qu'une fois et que le bouton lui est resté dans les mains... En 1972, il gagnait 11 000 dollars par an. Il est extrêmement radin à tel point que, pour leur vingt-cinquième anniversaire de mariage, il envisage d'emmener sa femme faire du camping plutôt que lui offrir un objet en argent. Ses parents et grand-père sont morts. Son mets favori est le chili con carne (avec des biscuits) qu'il dévore d'une cuillère grasse nommée Burt. Columbo adore aussi le café qu'il boit noir , les oeufs durs lui servant de coupe faim . Il parle anglais, italien[7] et un peu espagnol.


Épisodes :

Première série

Pilotes (1968-1971)
Article détaillé : Pilotes de Columbo.
1 ( - 1) : Inculpé de meurtre (Prescription: Murder)
2 ( - 2) : Rançon pour un homme mort (Ransom for a Dead Man)

Première saison (1971-1972)
3 (1- 1) : Le Livre témoin (Murder by the Book)
4 (1- 2) : Faux témoin (Death Lends a Hand)
5 (1- 3) : Poids mort (Dead Weight)
6 (1- 4) : Plein cadre (Suitable for Framing)
7 (1- 5) : Attente (Lady in Waiting)
8 (1- 6) : Accident (Short Fuse)
9 (1- 7) : Une ville fatale (Blueprint for Murder)

Deuxième saison (1972-1973)
10 (2- 1) : Symphonie en noir (Étude in Black)
11 (2- 2) : Dites-le avec des fleurs (The Greenhouse Jungle)
12 (2- 3) : Le Grain de sable (The Most Crucial Game)
13 (2- 4) : S.O.S. Scotland Yard (Dagger of the Mind)
14 (2- 5) : Requiem pour une star (Requiem for a Falling Star)
15 (2- 6) : Le Spécialiste (A Stitch in Crime)
16 (2- 7) : Match dangereux (The Most Dangerous Match)
17 (2- : Double choc (Double Shock)

Troisième saison (1973-1974)
18 (3- 1) : Adorable mais dangereuse (Lovely but Lethal)
19 (3- 2) : Quand le vin est tiré (Any Old Port in a Storm)
20 (3- 3) : Candidat au crime (Candidate for Crime)
21 (3- 4) : Subconscient (Double Exposure)
22 (3- 5) : Édition tragique (Publish or Perish)
23 (3- 6) : Au-delà de la folie (Mind over Mayhem)
24 (3- 7) : Le Chant du cygne (Swan Song)
25 (3- : En toute amitié (A Friend in Deed)

Quatrième saison (1974-1975)
26 (4- 1) : Exercice fatal (An Exercise in Fatality)
27 (4- 2) : Réaction négative (Negative Reaction)
28 (4- 3) : Entre le crépuscule et l'aube (By Dawn´s Early Light)
29 (4- 4) : Eaux troubles (Troubled Waters)
30 (4- 5) : Play Back (Playback)
31 (4- 6) : État d'esprit (A Deadly State of Mind)

Cinquième saison (1975-1976)
32 (5- 1) : La Femme oubliée (Forgotten Lady)
33 (5- 2) : Immunité diplomatique (A Case of Immunity)
34 (5- 3) : Jeu d'identité (Identity Crisis)
35 (5- 4) : Question d'honneur (A Matter of Honor)
36 (5- 5) : Tout n'est qu'illusion (Now You See Him…)
37 (5- 6) : La Montre témoin (Last Salute to the Commodore)

Sixième saison (1976-1977)
38 (6- 1) : Deux en un (Fade in to Murder)
39 (6- 2) : Meurtre à l'ancienne (Old Fashioned Murder)
40 (6- 3) : Les Surdoués (The Bye-Bye Sky High I.Q. Murder Case)

Septième saison (1977-1978)
41 (7- 1) : Le Mystère de la chambre forte (Try and Catch Me)
42 (7- 2) : Meurtre à la carte (Murder Under Glass)
43 (7- 3) : Meurtre parfait (Make Me a Perfect Murder)
44 (7- 4) : Jeux de mots (How to Dial a Murder)
45 (7- 5) : Des sourires et des armes (The Conspirators)

Deuxième série

Huitième saison (1989)
46 (8- 1) : Il y a toujours un truc (Columbo Goes to the Guillotine)
47 (8- 2) : Ombres et lumières (Murder, Smoke and Shadows)
48 (8- 3) : Fantasmes (Sex and the Married Detective)
49 (8- 4) : Grandes manœuvres et petits soldats (Grand Deceptions)

Neuvième saison (1989-1990)
50 (9- 1) : Portrait d’un assassin (Murder: a Self Portrait)
51 (9- 2) : Tout finit par se savoir (Columbo Cries Wolf)
52 (9- 3) : Votez pour moi (Agenda for Murder)
53 (9- 4) : L’Enterrement de Madame Columbo (Rest in Peace, Mrs. Columbo)
54 (9- 5) : Couronne mortuaire (Uneasy Lies the Crown)
55 (9- 6) : Meurtre en deux temps (Murder in Malibu) alias Meurtre à Malibu

Dixième saison (1990-1991)
56 (10- 1) : Criminologie appliquée (Columbo Goes to College)
57 (10- 2) : Attention ! Le meurtre peut nuire à votre santé (Caution! Murder Can Be Hazardous to Your Health)
58 (10- 3) : Jeux d'ombres (Columbo and the Murder of a Rock Star)

Onzième saison (1991-1992)
59 (11- 1) : Meurtre au champagne (Death Hits the Jackpot)
60 (11- 2) : À chacun son heure (No Time to Die)
61 (11- 3) : Un seul suffira (A Bird in the Hand)

Douzième saison (1993-2003)
62 (12- 1) : Meurtre aux deux visages (It's All in the Game)
63 (12- 2) : Face à face (Butterfly in Shades of Grey)
64 (12- 3) : Columbo change de peau (Undercover)
65 (S- 1) : Une étrange association (Strange Bedfellows)
66 (S- 2) : La Griffe du crime (A Trace of Murder)
67 (S- 3) : En grandes pompes (Ashes to Ashes)
68 (S- 4) : Meurtre en musique (Murder With Too Many Notes)
69 (S- 5) : Columbo mène la danse (Columbo Likes the Nightlife)


Commentaires :

Les mystères de la série
On ne connaît pas le prénom de Columbo. Lui-même avoue qu'il s'appelle Lieutenant Columbo. Dans l'épisode Dead Weight, il est néanmoins possible en faisant un arrêt sur image de lire distinctement sa signature Frank sur sa carte. L'intention des auteurs de la série étant de ne jamais révéler son prénom, il semble que ce « Frank » soit une création de l'accessoiriste de la série[8].
On n'a jamais vu sa femme (hormis dans une série dérivée qui fut tentée en 1979, qui fut rapidement renommée) ni connu le prénom de celle-ci… (ainsi, dans l'épisode Votez pour moi, Columbo demande à un sénateur un autographe au nom de... Madame Columbo). Les auteurs de la série jouent constamment sur cette omniprésence invisible. De très nombreux indices permettent de retracer « en creux » la biographie et la personnalité de sa femme.

Anecdotes
Peugeot a refusé de fournir un véhicule aux producteurs de la série en remplacement de la mythique 403 car la société française a eu peur de ternir son image de marque. Il faut savoir que la production avait dans l'idée de rendre le nouveau véhicule dans le même état que l'antique 403...
La voix française de notre lieutenant est prêtée par le comédien Serge Sauvion.
C'est Peter Falk lui-même qui a jeté son dévolu sur la mythique Peugeot 403, découverte par hasard, aucun des modèles proposés par la production ne l'ayant séduit.
La comptine This Old Man a été fredonnée par Peter Falk par hasard lors d'un épisode. Il a récidivé plusieurs fois, ajoutant un clin d'œil supplémentaire à la série, lui donnant même une certaine identité puisque le thème a par la suite été orchestré dans plusieurs épisodes.
Peugeot a bien vendu des 403 sur le sol américain mais n'a apparemment jamais vendu de 403 cabriolet aux États-Unis et ne s'explique pas comment elle est arrivée sur le tournage de cette série[9].
Ce n'est pas une mais au moins trois ou quatre 403 cabriolet qui ont été utilisées au cours de la vie de Columbo. Elle est apparue pour la première fois en 1971 dans Le Livre Témoin. Elle est immatriculée 044 APD mais devient par la suite 448 DBZ. La première 403 était un vrai cabriolet, alors qu'une partie au moins des deux ou trois autres étaient des berlines recarrossées pour les besoins de la série.
Les Guignols de l'info ont une marionnette à l'effigie du lieutenant (rarement utilisée).
Certains épisodes qui passent en France sont orthographiés Colombo avec un « o ».
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"Un barbu c’est un barbu. Trois barbus c’est des barbouzes !"